Con la participación de representantes de entidades públicas y privadas del norte del país, se realizó en la ciudad de Iquique el taller “Análisis de Prácticas Actuales de Gestión de Aguas Ácidas en Chile y en el mundo”, organizado en conjunto por Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi y Fundación Chile.
Entre los asistentes, gracias a la invitación de la Fundación, estuvieron presente los directores regionales del actual Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de Arica y Parinacota, Felipe Avendaño; de Iquique, Ximena Cancino; de Antofagasta, José Adolfo Moreno, y de la Región de Atacama, José Tomás Barrueto; quienes junto a representantes de otros servicios públicos con competencia en el tema ambiental y de empresas mineras, pudieron conocer los conceptos generales de la generación de aguas ácidas, así como discutir y entender los procesos y consecuencias que generan el drenaje de aguas ácidas, los sistemas de ensayo que pueden aplicarse para conocer su generación y las medidas preventivas para que esa condición no ocurra.
Una de las principales implicancias ambientales que puede darse en el desarrollo de un proyecto minero corresponde a la producción y migración de aguas ácidas, el cual, en términos simples se define como un fenómeno físico-químico en el que intervienen el agua, los cuerpos minerales ricos en sulfuros de hierro, el oxígeno atmosférico y bacterias, mediante el cual se produce la acidificación de las aguas, la cual provoca que se disuelvan metales en dichos cuerpos minerales.
En opinión del director del SEA Antofagasta, José Adolfo Moreno, “ el estudio de la generación de aguas ácidas ha adquirido una gran relevancia ambiental en los últimos años debido a la constatación de este fenómeno en distintas operaciones mineras y otros proyectos en el mundo, lo que en ciertos casos puede generar importantes consecuencias sobre el medio ambiente. Por esta razón, considero que es primordial abordar este tema y buscar soluciones hoy. El SEA – continuó- se encuentra elaborando una guía destinada a simplificar y a unificar criterios respecto de la tramitación y evaluación de proyectos mineros; y este tema en particular pretende ser abordado en la guía, ya que es muy importante para el país y particularmente para nuestra región, frente a lo cual, insisto, lo mejor es actuar de manera preventiva”.
